New Deal Photography USA 1935 – 1943

Description

• Parcourant les États-Unis entre 1935 et 1943, les photographes de la Farm Security Administration ont œuvré pour témoigner de la pauvreté du pays et «révéler l’Amérique aux Américains». Le livre rend compte de l’immense portée de leurs efforts. Riche d’environ 400 images prises par des photographes comme Dorothea Lange, Marion Post Wolcott, Walker Evans, Russell Lee et Arthur Rothstein, cet ouvrage rend hommage à la puissance de chaque image en elle-même et à celle du reportage collectif et impérissable réalisé sur une nation. En chemin, on croise des repris de justice, des ouvriers du coton, des mineurs et des mères de famille, des enfants au détour d’une rue et des ouvriers relocalisés sur la route. Chaque sujet est aussi vivant dans sa singularité qu’enraciné dans les âpres soubresauts de l’Histoire.
• Relié, 14 x 19,5 cm, 608 pages
• Aux États-Unis en 1935, au milieu des ravages de la Grande Dépression, la United States Farm Security Administration (FSA) est fondée pour répondre à la pauvreté qui touche les campagnes du pays. Elle vise à améliorer les conditions de vie des métayers, des petits exploitants et des fermiers pauvres propriétaires de terrain par des programmes de relocalisation et de collectivisation, ainsi que par l’instauration de nouvelles méthodes de culture agricole. En parallèle, dans le cadre de son projet de documentation, la FSA engage des photographes et des écrivains pour rendre compte de la pauvreté du milieu rural et ainsi «révéler l’Amérique aux Américains».
• Cet ouvrage révèle l’immense portée du travail réalisé par la FSA entre 1935 et 1943, honorant sa détermination et son engagement à évoquer tous les sujets, à parcourir tous les États et à réunir toutes les esthétiques. Les photographes étaient répartis dans quatre immenses régions mais pouvaient agir de façon autonome, afin de livrer leurs impressions personnelles dans le même temps qu’ils participaient à cette mémorable enquête sur une nation. Au fil de leurs images en couleurs ou en noir et blanc, on croise des ouvriers du coton, des enfants au détour d’une rue et des ouvriers relocalisés en chemin. On voit ces sujets, subissant les éléments naturels, les moments qui rythment la vie humaine et les aléas de l’économie mondiale. On croise une icône immortalisée par Dorothea Lange, cette Mère migrante aux traits burinés, à l’expression soucieuse, entourée de ses deux enfants.
• Ces images ont en commun leur engagement à montrer la singularité et la dignité de chaque sujet, autant qu’à témoigner d’une période particulière de l’histoire de l’Amérique et à saisir ces étapes universelles qui voient tout être humain grandir, jouer, manger, vieillir, souffrir et mourir. Devant l’objectif de photographes aussi lucides que sensibles, parmi lesquels Dorothea Lange, Jack Delano, Russell Lee, Marion Post Wolcott, Walker Evans et Ben Shahn, les sujets de ces photos se révèlent soumis aux épreuves de leur destin et de l’Histoire, pris dans le tourbillon de la vie et pourtant faisant face au spectateur avec ce qui leur appartient totalement: une présence singulière, unique, inoubliable.
• Peter Walther est l’auteur de plusieurs ouvrages traitant de l’histoire de la littérature, de la photographie et de l’histoire contemporaine. Il a ainsi écrit des livres sur Goethe, Fontane, Thomas Mann, Hans Fallada, les écrivains de la Première Guerre mondiale, et divers volumes illustrés de photographies en couleurs historiques. Il a conçu et organisé diverses expositions et s’intéresse particulièrement aux premières techniques de la photographie en couleurs.